聖塔芭芭拉，很迷人的名字，看到這個名字，大腦立刻浮現出來的是一個女子，有著最為妖嬈的儀態，卻有著最為天使的面孔，一笑，必是傾國傾城。這個地方，很早我就聽說過，加州大學聖塔芭芭拉分校就在這個地方，這是個美麗的海濱城市，有著溫暖宜人的氣候，有著勾人心魄的美景，當時就沖著這些，本想訪學在此，卻陰差陽錯，去了佐治亞州的阿梅利克斯小鎮，與夢中的聖塔芭芭拉擦肩而過。
今天，與她重續前緣，不知是命中註定，還是機緣巧合。
從洛杉磯出來，沿著101公路一路前行，路兩邊不時出現的mission bell吸引了我們的目光，這條公路是以前的皇家驛道，多年前，西班牙人從西屬墨西哥過來，沿著這條路，對當地人一路教化過去，走著一條艱難無比的修行之路。
當地印第安人說著不一樣的語言，有著不同的生活方式和精神崇拜，他們的生活很原始，但很幸福很快樂。最初這個地方並沒有印第安人，只有一個大地女神，住在聖塔芭芭拉的海島上，小島真美麗呀，遍地鮮花、長著茂密的大樹、藍色的天空中飛著各種鳥兒，海裏有著歡快的小魚兒和海獅。有一天，大地女神不太開心，這麽美麗的地方，沒有像她一樣的人與她分享，真是一種遺憾。她要創造一些人出來，說幹就幹，她去神樹那裏采來種子，播在肥沃的土壤裏，種子生根發芽，長大開花，開出的不是花，而是一個個人，女人、男人、年輕的、年老的，這些人一個個從花瓣裏走出來，健康，美麗，強壯，大地女神一下子愛到心裏去了。她高興得向她的丈夫銀河蛇神召喚："快來看看我們的孩子們吧，你會喜歡上他們的!"蛇身來了，看著熟睡中的人們，一下子也愛到心裏頭去了："可愛的人們，怎麽能睡到冰冷的地上呢?"他回到天宮，給他的孩子們帶來了"火"作為禮物，人們開心得圍著火唱著跳著，學會了用火取暖，用火做飯，很快人數越來越多。大地女神受不了人多嘈雜，打算架一座彩虹橋，一半人留下，一半人送到海洋那一邊的海島上。在彩虹橋上走的時候，有些人頭暈害怕，掉到了大海裏，大地女神把他們變成了海豚。這些人就是印第安人的求馬什部落，這個舊海島就是聖塔芭芭拉海島，新海島就是聖塔克魯茲海島，這個大地女神就是胡塔什。這裏的人高興的時候，就跳海豚舞。
當西班牙人來到這裏，印第安人求馬什部落的簡單快樂的生活，也就隨之結束了。西班牙人在這裏建立了傳教的據點～聖塔芭芭拉布道院，求馬什人剛開始對西班牙這些白人感覺很好奇，想知道他們想幹什麽，傳教士也用各種好處利誘他們，有幾個求馬什人來了，語言雖然不通，但看到他們對一個釘在十字架上的人，恭恭敬敬進行禮拜的時候，他們還是明白了，這是他們白人的神，和他們心目中美麗偉大的大地女神完全不一樣。當白人要求求馬什人和他們一起進行禮拜的時候，求馬什人不開心，生氣了，開始躲白人遠遠的。白人再要求他們，他們就開始反抗。白人看軟的不行，就開始硬的，動用武力，把求馬什人囚管在一起，進行語言學習和思想教育。當時的聖塔芭芭拉布道院就是一個這樣的地方，在這裏，兩種語言，西班牙語和求馬什語，在交融。兩種文化在碰撞，力量薄弱的文化逐漸被吞噬掉，強勢文化雖然也受到了影響，但弱勢文化受到的影響更厲害，那是致命的，不僅被改變，被毀壞，甚至完全被中斷，失去他本該有的生命力。
聖塔芭芭拉布道院門前的耶穌出生雕像，在栩栩如生地訴說著那一段聖經故事，不知求馬什人看見耶穌，如何將其與他們心目中的大地女神胡塔什進行人物置換，這個過程不知有多漫長，又是多艱難。
西班牙白人認為自己是文明的，求馬什人是野蠻的，他們有責任對野蠻人進行教化。但什麽是文明，什麽是野蠻，什麽是又是真正的原生態，誰又能辨識清楚。當文明發展到一定程度，隨意開采，隨意取用，隨意踐踏，隨意戰爭，誰敢說這不是文明的一種野蠻濫用。能夠與自然和諧共處，純凈生活，與天地合一，看似原始，看似野蠻，誰又敢說這不是文明的至高境界。
一個求馬什女人，被落在孤島上18年，用最原始的生活方式在島上過完了18年的每一天，她快樂、健康、美麗。當聖塔芭芭拉的傳教士組織人員去尋她回來，她僅在文明的世界裏生存了七七四十九天，就生病死了。她的死，不知是不是野蠻對文明的一種絕地抗爭?或者是野蠻和文明之間的一次生死對話，來進一步探討那個需要時間來論證的問題：誰是真正的野蠻，誰又是真正的文明。
這個故事不是虛構的，根據這個故事，美國加州的一個作家寫成了一部小說《藍海豚之島》。故事結束了，但思考不應該結束。
今天，叮叮當當，當布道的鐘聲在皇家驛道邊響起，在聖塔芭芭拉布道院裏響起，這鐘聲，300年前印第安人聽見過，布道的西班牙白人聽見過，今天我們也聽見過，歷史在推進，景物在變遷，這個鐘聲不知是不是還是那個鐘聲?彌散了幾個世紀，沖了文明，消了野蠻?