1、结构形式的选择
根据它在线路中的作用和它在成套配电装置中的安装位置来确定它的结构形式。仅用来隔离电源时，则只需选用不带灭弧罩的产品；如用来分断负载时，就应选用带灭弧罩的，而且是通过杠杆来操作的产品；如中央手柄式刀开关不能切断负荷电流，其他形式的可切断一定的负荷电流，但必须选带灭弧罩的刀开关。此外，还应根椐是正面操作还是侧面操作，是直接操作还是杠杆传动，是板前接线还是板后接线来选择结构形式。
HD11、HS11用于磁力站中，不切断带有负载的电路，仅作隔离电流之用。
HD12、HS12用于正面侧方操作前面维修的开关柜中，其中有灭弧装置的刀开关可以切断额定电流以下的负载电路。
HD13、HS13用于正面操作后面维修的开关柜中，其中有灭弧装置的刀开关可以切断额定电流以下的负载电路。
HD14用于动力配电箱中，其中有灭弧装置的刀开关可以带负载操作。
2、额定电流的选择
刀开关的额定电流，一般应不小于所关断电路中的各个负载额定电流的总和。若负载是电动机，就必须考虑电路中可能出现的最大短路峰值电流是否在该额定电流等级所对应的电动稳定性峰值电流以下(当发生短路事故时，如果刀开关能通以某一最大短路电流，并不因其所产生的巨大电动力的作用而发生变形、损坏或触刀自动弹出的现象，则这一短路峰值电流就是刀开关的电动稳定性峰值电流)。如有超过，就应当选用额定电流更大一级的刀开关。