用电笔测火线零线的方法是：大指母和中指执电笔，食指按住笔帽或笔挂（勿接触头部金属笔头，以防触电），用电笔尖头分别接触电线，如果电笔内部的感应灯发光，就是火线，否则是零线或地线。
但带电的不一定就是火线，故障情况下零线或地线均可能带电，火线反而可能不带电。因而建议不太专业的人士遇到此类问题时求助于专业电工，确保人身设施安全及问题的顺利解决。
低压验电笔除主要用来检查低压电气设备和线路外，它还可区分相线与零线，交流电与直流电以及电压的高低。
在区分零线和火线时，通常氖泡发光者为火线，不亮者为零线；但中性点发生位移时要注意，此时，零线同样也会使氖泡发光；
在区分交流和直流时，对于交流电通过氖泡时，氖泡两极均发光，直流电通过的，仅有一个电极附近发亮；
当用来判断电压高低时，氖泡暗红轻微亮时，电压低；氖泡发黄红色，亮度强时电压高。