中国是世界第四大石油生产国、第二大石油消费国和进口国，石油对外依存度接近60%。2014年，我国原油进口量突破3亿吨，原油进口支出突破2000亿美元。预测到2020年，我国的原油对外依存度将突破70%。就原油产业链来看，上中下游主要分为石油开采、冶炼和消费企业，但涉及的行业较多，特别是中端用油企业。各端面临的风险有所区别。华泰期货分析师王晓黎表示，石油开采企业面临原油销售价格风险；中端用油企业面临采购价格风险，已经超出正常库存水平的库存价格风险，以及产品销售价格风险；终端消费企业则面临燃料采购价格风险，如航空、航运企业等。
王晓黎表示，对炼厂来说，原油期货的用途主要体现在三方面：其一，对冲原油采购的价格风险；其二，对冲原油及成品油、化工品的库存风险；其三，对冲加工利润波动风险。对产业链其他企业来说，原油期货也将发挥不同作用：首先，可利用原油期货进行库存管理；其次，可灵活安排开工/检修计划；第三，可利用原油期货锁定原油贸易利润；第四，可以利用原油期货锁定资产价值或者利润，增加银行授信。在市场环境对企业不利的时候，如油价在明显的下跌区间时，银行对企业的贷款评估将较为严苛，可以通过在期货市场上锁定原油及产品的价值，或者锁定加工利润确保企业现金流，降低在市场不利环境下的融资难度。